Аракульский Шихан
Но главная достопримечательность здешних мест — скальный массив Аракульский Шихан, часто называемый просто Шиханом. Топоним «шихан» тюркского происхождения – так называли горки со скалами на вершинах.
Гора Аракуль со скалами возвышается юго-западнее озера. Высота горы над уровнем моря – 563 метра, над уровнем озера 262 метра.
Величественный вид скальной стены Аракульского Шихана впечатлит кого угодно! Причудливые углубления в камнях, напоминающие корыта, древние стоянки человека времён раннего бронзового и железного века, удивительный рельеф, образованный долгой работой воды и ветра — всё это Шихан. Он представляет собой скальную цепь, протянувшуюся более чем на два километра. Максимальная ширина цепи — 40-50 метров, максимальная высота над землёй — 80 метров.
Сложен Шихан огромными гранитными плитами и глыбами. Восточная сторона — это отвесные скалы высотой до 60 метров, которые используются скалолазами для тренировок и проведения соревнований. Местами Шихан напоминает по виду Китайскую стену. Скалы выглядят очень эффектно!
Главный пик Аракульского Шихана — вершина Чемберлен (высота 80 метров, по другим данным 50 метров). Со скал видно 11 озёр. Открывающиеся пейзажи поистине великолепны. Озеро Аракуль на фоне гор, окруженное со всех сторон лесом, сверкает, словно сапфир. За ним поднимаются Вишневые горы.
На Шихане очень красивые восходы и закаты. Со скал открывается потрясающий вид и на восток, и на запад. Благодаря хорошему обзору впечатляет здесь и звездное небо.
Неистощим на выдумки и сам Шихан. Чего стоят только одни названия его скал-камней: Курица, Каменная голова, Старуха, Ладонь. Ходить по Шихану и дивиться причудам природы можно долго.
Ещё одна особенность Шихана — многочисленные каменные чаши. Летом в некоторых из них можно даже искупаться. Предполагают, что чаши образовались в результате разрушения породы из-за разводившихся нашими предками на одном и том же месте костров. В пользу этой версии говорит тот факт, что археологи нашли в чашах и рядом уголь и золу. С какой целью разводились костры – с жертвенной, производственной или сигнальной – неизвестно. От озера Аракуль к Шиханам идут тропинки.
В 2000-е годы археологи под руководством Е.В. Тидеман изучили окрестности озера Аракуль и Аракульского Шихана. В ходе археологических разведок найдены стоянки, поселение и отдельные местонахождения. Всего в этих окрестностях выявлено уже более двух десятков памятников. Их датировали от энеолита до эпохи средневековья. Больше всего памятников на побережье озера – это стоянки охотников и рыболовов, а также поселение. Наиболее интересны археологические памятники на Аракульских Шиханах (ранний железный век – позднее средневековье). Причудливые скалы не остались без внимания наших предков – здесь располагались святилища.
Помимо находок керамики, плавильных форм и фрагментов костей животных, ученые обнаружили культовый памятник – менгир (Средний Шихан V). Он расположен восточнее скального гребня и представляет собой вертикально стоящий отдельный камень высотой около 1 метра. На менгире имеются следы дополнительной обработки: пояс и 4 насечки с равными интервалами. Ученые полагают, что менгир показывал некую границу. Обычно менгиры устанавливались на границе кладбищ.
В 125 метрах южнее менгира находится Аракульская писаница. Ее неожиданное открытие сделано в 2000 году В.Н. Широковым и Г.В. Шаройкиным. До этого, несмотря на огромную популярность места, древние наскальные рисунки никто не замечал. Интересно, что почти все уральские писаницы расположены по берегам рек. Данная же писаница находится на значительном расстоянии от воды. Представляет собой две фигуры: остатки решетчатого знака размерами 16×35 см и антропоморфное существо размерами 15×35 см.
В 2006 году Аракуль посетил спелеоархеолог В.И. Юрин, описав 11 небольших пещерных объектов и 6 объектов, напоминающих мегалиты. Аракульские Шиханы наверняка еще принесут немало интересных находок, поскольку изучены недостаточно хорошо.
